Як утворюються коралові острови?

Коралові острови – це острови, що утворюються внаслідок життєдіяльності коралів – морських безхребетних тварин кнідарій. Коралові острови найчастіше утворюються в океанах і морях тропічного поясу. Зазвичай вони мають форму цілого або розірваного кільця. Велику роль в утворенні коралових островів відіграють також поліпи – організми, здатними виділяти вапнисту речовину. Поліпи спочатку утворюють коралові рифи, живучи колоніями. Нові організми разом із відмерлими формують загальний стовбур. Однак цілий острів корали можуть утворити тільки за сприятливих умов. Для їх життєдіяльності потрібна вода із постійно температурою не нижче 20 градусів за Цельсієм. Поліпи розвиваються тільки в теплих морях. Їм не підходять водойми, що омиваються холодними течіями. Для існування поліпів потрібно також тверде дно, щоб вони могли вкоренитися.